Évangile selon saint Matthieu chapitre 26, versets 17-19

 Préparation du repas pascal

Évangile selon saint Matthieu chapitre 26, versets 17-19

17 Le premier jour de la fête des pains sans levain, les disciples s’approchèrent et dirent à Jésus : « Où veux-tu que nous te fassions les préparatifs pour manger la Pâque ? »
18 Il leur dit : « Allez à la ville, chez un tel, et dites-lui : “Le Maître te fait dire : Mon temps est proche ; c’est chez toi que je veux célébrer la Pâque avec mes disciples.” »
19 Les disciples firent ce que Jésus leur avait prescrit et ils préparèrent la Pâque.

 Méditation

À table

À la veille de sa mort, Jésus tient, comme tout Juif de l’époque, à célébrer la Pâque avec ses disciples. La fête de la Pâque était à la fois la célébration de la fertilité au printemps et le mémorial de la libération de l’esclavage des Hébreux et du passage de la mer Rouge.
Les Évangiles synoptiques font du dernier repas de Jésus un repas pascal, le séder. À table, les Juifs bénissent Dieu pour ses actions extraordinaires en rappelant tous les actes merveilleux de Dieu. Jésus précise qu’il veut célébrer la Pâque, c’est-à-dire non seulement la manger, mais la vivre. Ce geste préfigure l’Église rassemblée pour l’Eucharistie.
Elle est l’acte communautaire par excellence, dans lequel nous faisons mémoire des actions merveilleuses de Dieu dans nos vies et dans lequel Dieu se donne. De la première Pâque des origines rapportée dans le livre de l’Exode*, on retient que chacun est appelé, en accomplissant le rite pascal, à participer librement au salut. La fête communautaire célébrée dans ce passage est bien celle du passage de la mort à la vie. Jésus offre la libération à ceux qui partageront le repas avec lui.
Ce récit préfigure donc le banquet céleste, lieu de communion, de rencontre, de l’expérience de l’altérité que nous pouvons vivre à chaque Eucharistie.

*Livre de l’Exode ch 12, v 21-24.